স্বৈরাচারী শেখ হাসিনার সরকার অপসারিত হলেও দেশে এখনো স্বাধীনভাবে মত প্রকাশে সংকোচ অনুভব হয় বলে মন্তব্য করেছেন অর্থনীতিবিদ ড. দেবপ্রিয় ভট্টাচার্য। তিনি বলেন, ‘আমরা বলি—দল যার যার, দেশ সবার; কিন্তু বাস্তবতা হলো—দেশ সবার নয়, যাঁর হাতে ক্ষমতা, দেশ তারই হয়ে যায়।’ শনিবার (১৯ জুলাই) রাজধানীর ফার্মগেটের ইউনিভার্সিটি প্রেস লিমিটেড কার্যালয়ে ‘কেলেঙ্কারির অর্থনীতি’ বইয়ের মোড়ক উন্মোচন অনুষ্ঠানে এসব কথা বলেন তিনি। ড. দেবপ্রিয় বলেন, ‘আমরা স্বৈরশাসনকে বিদায় দিয়েছি, কিন্তু আজও সত্য কথাগুলো প্রকাশ করতে গিয়ে দ্বিধা অনুভব করি।’ তিনি জানান, দেশের প্রান্তিক জনগণ এখনো সরকারি সহায়তা থেকে বঞ্চিত। তার ভাষায়, ‘এই অন্তর্বর্তীকালীন সরকার বৈষম্যের বিরুদ্ধে অবস্থান নেওয়ার কথা বললেও তাদের প্রস্তাবিত বাজেটে দেখা যায়, শহরের মধ্যবিত্ত শ্রেণিকে মূল্যস্ফীতি থেকে রক্ষা করতেই সবচেয়ে বেশি অর্থ বরাদ্দ রাখা হয়েছে। অথচ গ্রামের দরিদ্র জনগোষ্ঠীর জন্য বরাদ্দ অত্যন্ত সীমিত।’

সাংবাদিকদের পেশাগত চ্যালেঞ্জ নিয়ে ড. দেবপ্রিয় বলেন, ‘সরকার বা মালিকপক্ষ ছাড়াও এখন একধরনের আগ্রাসী পাঠক শ্রেণি তৈরি হয়েছে, যারা তথাকথিত নৈতিকতার মোড়কে সাংবাদিকদের ওপর খবরদারি চালাতে চায়। তারা এতটাই উগ্র হয়ে উঠেছে যে সংবাদমাধ্যম বন্ধ করে দেওয়া কিংবা সাংবাদিকদের হেনস্তার কথাও প্রকাশ্যে বলছে।’ তিনি সতর্ক করে বলেন, ‘যদি সাংবাদিকতা দুর্বল হয়, তবে নাগরিক সমাজ দুর্বল হবে; তার প্রভাব পড়বে রাজনীতিতে, যা শেষ পর্যন্ত উৎপাদনশীল অর্থনীতিকেও দুর্বল করে দেবে। এর ফলে দেশ পিছিয়ে যাবে।’ অনুষ্ঠানে সানেমের নির্বাহী পরিচালক ড. সেলিম রায়হান বলেন, ‘বর্তমান সরকারের আমলে অর্থনীতি নিয়ে বেশ কিছু শ্বেতপত্র ও টাস্কফোর্সের প্রতিবেদন তৈরি হলেও সেগুলোর বিষয়ে সরকারের উদাসীনতা লক্ষ্য করা গেছে।’ তিনি অভিযোগ করেন, আমলাতন্ত্র, রাজনীতিবিদ ও ব্যবসায়ী মহলের সমন্বয়ে দেশে একটি সংস্কারবিরোধী শক্তিশালী গোষ্ঠী গড়ে উঠেছে। সেলিম রায়হানের মতে, ‘যারা ভবিষ্যতে ক্ষমতায় আসতে চান, তাদের উচিত এখন থেকেই অর্থনীতি নিয়ে নিজেদের দৃষ্টিভঙ্গি জনসমক্ষে তুলে ধরা।’

জাহাঙ্গীরনগর বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনীতি বিভাগের অধ্যাপক ড. শারমীন নীলরমি বলেন, ‘বইটিতে অর্থনৈতিক কেলেঙ্কারির সঙ্গে সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিদের নাম থাকলেও, তাদের পেছনের হুকুমদাতাদের নাম অনুপস্থিত।’ লেখক শওকত হোসেন মাসুম বইটি নিয়ে বলেন, ‘গত কয়েক দশকে কীভাবে ব্যাংক, শেয়ারবাজারসহ বিভিন্ন খাতে সংগঠিত লুটপাটের মধ্য দিয়ে একটি লুটেরা শ্রেণি গড়ে উঠেছে, তার বাস্তব উদাহরণ ও বিশ্লেষণ বইটিতে তুলে ধরা হয়েছে।’ ‘কেলেঙ্কারির অর্থনীতি’ শিরোনামের বইটি প্রকাশ করেছে ইউনিভার্সিটি প্রেস লিমিটেড। এতে অবৈধ অর্থের প্রবাহ, খেলাপি ঋণ এবং রাজনৈতিক আশ্রয়ে সংঘটিত ব্যাংক ও শেয়ারবাজার লুটপাটের নেপথ্য কাহিনি বিশ্লেষণ করা হয়েছে।