রেকর্ড ভাঙার প্রতিযোগিতায় ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো ও লিওনেল মেসি সবসময়ই কাছাকাছি থাকেন। তবে ইউরোপ ছেড়ে যাওয়ার পর থেকে আয়ের দিক দিয়ে রোনালদো অনেকটাই এগিয়ে গেছেন মেসির চেয়ে। যুক্তরাজ্যভিত্তিক ওয়েবসাইট বেস্টবেটিংঅফার্স গত বছর বিশ্বের সবচেয়ে বেশি আয় করা ক্রীড়াবিদদের তালিকা প্রকাশ করেছে। সেই তালিকা বিশ্লেষণে দেখা যায়, পর্তুগিজ তারকা রোনালদোর আয় মেসির প্রায় দ্বিগুণ। বেস্টবেটিংঅফার্সের তথ্য অনুযায়ী, গত এক বছরে রোনালদোর আয় দাঁড়িয়েছে ১৯ কোটি ২৪ লাখ পাউন্ডে। সৌদি আরবের ক্লাব আল নাসরের বিপুল অঙ্কের বেতনই তাকে ক্রীড়াজগতে আয়ের শীর্ষে তুলে দিয়েছে। এর সঙ্গে ব্যক্তিগত স্পনসরশিপ ও নানা ধরনের বিনিয়োগ থেকেও এসেছে উল্লেখযোগ্য অর্থ। হিসাব করলে দেখা যায়, গত বছর রোনালদো প্রতি সেকেন্ডে গড়ে ৬ দশমিক ১০ পাউন্ড উপার্জন করেছেন। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড, রিয়াল মাদ্রিদ ও ইতালির জুভেন্টাসে খেলার সময়ও বিভিন্ন সময় আয়ের তালিকায় শীর্ষে ছিলেন তিনি।

অন্যদিকে গত এক বছরে আয়ের দিক দিয়ে তৃতীয় স্থানে রয়েছেন লিওনেল মেসি, যার মোট আয় ৯ কোটি ৯৯ লাখ পাউন্ড। বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্রের ইন্টার মায়ামি ক্লাবে খেলা এই আর্জেন্টাইন তারকার মাঠের বাইরের আয়ের পরিমাণই বেশি। তার উপার্জনের বড় অংশ আসে স্পনসরশিপ ও বিভিন্ন বিনিয়োগ থেকে। গত বছরের সর্বোচ্চ আয় করা ১০ ক্রীড়াবিদের তালিকা এক নজরে:

১. ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো (ফুটবল) – ১৯ কোটি ২৪ লাখ পাউন্ড
২. জন রাহম (গলফ) – ১৬ কোটি ৩২ লাখ পাউন্ড
৩. লিওনেল মেসি (ফুটবল) – ৯ কোটি ৯৯ লাখ পাউন্ড
৪. লেব্রন জেমস (বাস্কেটবল) – ৯ কোটি ৪৮ লাখ পাউন্ড
৫. জিয়ানিস অ্যানটেটোকুম্পো (বাস্কেটবল) – ৮ কোটি ২১ লাখ পাউন্ড
৬. কিলিয়ান এমবাপ্পে (ফুটবল) – ৮ কোটি ১৪ লাখ পাউন্ড
৭. নেইমার (ফুটবল) – ৭ কোটি ৯৯ লাখ পাউন্ড
৮. করিম বেনজেমা (ফুটবল) – ৭ কোটি ৮৪ লাখ পাউন্ড
৯. স্টিফেন কারি (বাস্কেটবল) – ৭ কোটি ৫৩ লাখ পাউন্ড
১০. লামার জ্যাকসন (আমেরিকান ফুটবল) – ৭ কোটি ৪৩ লাখ পাউন্ড