রাজধানীর কারওয়ান বাজার-এ ব্যবসায়ীদের কাছ থেকে চাঁদাবাজি বন্ধের দাবিতে আয়োজিত মানববন্ধনে হামলার ঘটনা ঘটেছে।

সোমবার (২৯ ডিসেম্বর) দুপুরে কারওয়ান বাজার সংলগ্ন কাঁচামালের আড়ত এলাকায় এ ঘটনা ঘটে। প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, মানববন্ধন চলাকালে একদল দুর্বৃত্ত অতর্কিত হামলা চালায়। পরে ব্যবসায়ীরাও লাঠিসোঁটা নিয়ে হামলাকারীদের ধাওয়া করেন। এ সময় উভয় পক্ষের মধ্যে কয়েক দফা ধাওয়া-পাল্টা ধাওয়া হয়।

ঘটনার পরপরই এলাকায় উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ে। তবে তাৎক্ষণিকভাবে কোনো নিহতের খবর পাওয়া যায়নি।

এ ঘটনার প্রতিবাদে বিক্ষুব্ধ ব্যবসায়ীরা ‘চাঁদাবাজের আস্তানা ভেঙে দাও—গুড়িয়ে দাও’, ‘চাঁদাবাজের আস্তানা এই বাংলায় হবে না’—এমন বিভিন্ন স্লোগান দিতে থাকেন।

ব্যবসায়ীদের অভিযোগ, ‘আত্মস্বীকৃত চাঁদাবাজ’ ও বহিষ্কৃত সাবেক তেজগাঁও থানা যুবদলের সাধারণ সম্পাদক আব্দুর রহমান ও তার অনুসারীরা দীর্ঘদিন ধরে কারওয়ান বাজার এলাকায় চাঁদাবাজির সঙ্গে জড়িত। চাঁদা আদায় বন্ধ ও আব্দুর রহমানের গ্রেপ্তারের দাবিতে তারা শান্তিপূর্ণ মানববন্ধন করছিলেন।

তাদের দাবি, মানববন্ধন চলাকালেই আব্দুর রহমানের অনুসারীরা পরিকল্পিতভাবে হামলা চালায়। এতে কয়েকজন ব্যবসায়ী আহত হন বলে অভিযোগ করা হয়েছে।

কারওয়ান বাজারের এক ব্যবসায়ী হুঁশিয়ারি দিয়ে বলেন, আগামী ২৪ ঘণ্টার মধ্যে চাঁদাবাজ আব্দুর রহমানকে গ্রেপ্তার করা না হলে ব্যবসায়ীরা দোকানপাট বন্ধ রেখে রাজপথে নামবেন।

ব্যবসায়ীদের আরও অভিযোগ, পুলিশ প্রশাসন ঘটনাস্থলে চাঁদাবাজদের পক্ষে অবস্থান নিয়েছে। তাদের দাবি, মাসোহারা পাওয়ার কারণেই হামলার পরও প্রশাসনের ভূমিকা নীরব ছিল।

এ বিষয়ে দায়িত্বপ্রাপ্ত এক পুলিশ কর্মকর্তা বলেন, তিনি বিষয়টি সম্পর্কে অবগত। লিখিত অভিযোগ বা এজাহার পেলে আইনানুগ ব্যবস্থা নেওয়া হবে। একই সঙ্গে তিনি বলেন, এলাকায় কোনো ধরনের বিশৃঙ্খলা বরদাশত করা হবে না।