বিশ্বকাপের মাঝেই প্রাণ হারালেন ফিলিস্তিনি ফুটবলার সালিম আল-আশকার

চলমান ফিফা বিশ্বকাপের উৎসবমুখর পরিবেশের মধ্যেই ফিলিস্তিনের ফুটবল অঙ্গনে নেমে এসেছে শোক। গাজার দক্ষিণাঞ্চলে ইসরায়েলি সামরিক অভিযানের সময় গুলিবিদ্ধ হয়ে ফিলিস্তিনি গোলরক্ষক সালিম আল-আশকার নিহত হয়েছেন বলে জানিয়েছে ফিলিস্তিনি ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (পিএফএ)।

কাতারভিত্তিক সংবাদমাধ্যম আল জাজিরার প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, গাজার খান ইউনিস এলাকায় অভিযানের সময় তিনি প্রাণ হারান। তার মৃত্যুর বিষয়টি নিশ্চিত করে পিএফএ এক শোকবার্তা প্রকাশ করেছে। ৩২ বছর বয়সী আল-আশকার স্থানীয় ক্লাব খাদামাত খান ইউনিসের হয়ে গোলরক্ষকের দায়িত্ব পালন করতেন। স্থানীয় ফুটবলে তিনি পরিচিত মুখ ছিলেন। তার মৃত্যুতে ফিলিস্তিনের ক্রীড়াঙ্গনে গভীর শোক নেমে এসেছে।

পারিবারিক সূত্র অনুযায়ী, মাত্র পাঁচ মাস আগে বিয়ে করেছিলেন আল-আশকার। মৃত্যুর সময় তার স্ত্রী তাদের প্রথম সন্তানের অপেক্ষায় ছিলেন। ফলে তার অকাল মৃত্যুতে পরিবারে নেমে এসেছে গভীর শোক।
এক বিবৃতিতে ফিলিস্তিনি ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন দাবি করেছে, ২০২৩ সালের অক্টোবরে গাজায় যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর থেকে ইসরায়েলি হামলায় এক হাজারের বেশি ফিলিস্তিনি ক্রীড়াবিদ নিহত হয়েছেন। সংগঠনটির ভাষ্য অনুযায়ী, সালিম আল-আশকার সেই তালিকার সর্বশেষ সংযোজন।

এদিকে, চিলিভিত্তিক ফুটবল ক্লাব দেপোর্তিভো পালেস্তিনোও আল-আশকারের মৃত্যুতে শোক প্রকাশ করেছে। এক বিবৃতিতে ক্লাবটি তার পরিবারের প্রতি সমবেদনা জানিয়ে চলমান সহিংসতায় প্রাণহানির ঘটনায় উদ্বেগ প্রকাশ করে এবং শান্তি ও ন্যায়বিচার প্রতিষ্ঠার আহ্বান জানিয়েছে। বিশ্বকাপের উচ্ছ্বাসের মধ্যেই এক ফুটবলারের মৃত্যুর এই ঘটনা গাজায় চলমান সংঘাতের মানবিক প্রভাবকে আবারও সামনে নিয়ে এসেছে।